JAGATPUBLIK.COM — Duncan Ferguson menjalani debut sebagai manajer Glentoran dengan hasil imbang 1-1 melawan Coleraine di Irish Premiership. Mantan striker Everton itu mengaku lega karena laga pertamanya sempat tertunda, dan ia langsung dihadapkan pada pemimpin klasemen.
Duncan Ferguson mengakhiri pekan penuh drama dengan satu poin berharga. Glentoran menahan imbang Coleraine 1-1 di laga debutnya sebagai manajer, setelah pertandingan pertamanya melawan Ballymena United sebelumnya ditunda akibat lapangan di The Oval tergenang air.
Laga di pantai utara Irlandia Utara itu jadi panggung pertama Ferguson di Irish Premiership. Coleraine, yang menjadi pemuncak klasemen dan tim paling produktif di divisi ini, sempat unggul lewat gol indah Joel Cooper sebelum Jordan Stewart menyamakan kedudukan lewat sundulan dua menit sebelum bubaran.
Gol Joel Cooper dan Penyelamatan Andrew Mills Tahan Glentoran di Babak Pertama
Ferguson memilih pendekatan defensif untuk membendung agresivitas Coleraine. Namun ia menilai anak asuhnya terlalu pasif dalam menjaga bentuk permainan, sehingga Cooper bisa melepaskan tembakan melengkung yang membuka keunggulan tuan rumah.
Tekanan Coleraine nyaris menambah gol. Matthew Shevlin membentur tiang gawang, sementara kiper Glentoran Andrew Mills melakukan sejumlah penyelamatan penting. Kekalahan di laga ini akan membuat Glentoran tertinggal 17 poin dari Coleraine sebelum akhir Oktober.
Jordan Stewart Selamatkan Satu Poin lewat Sundulan Menit ke-88
Glentoran bangkit di babak kedua. Ferguson menyebut timnya mulai berani mengambil risiko dan bermain terbuka. Determinasi itu berbuah manis ketika Stewart, pemain yang oleh Ferguson dijuluki "si pria kecil", menyundul bola menjadi gol penyama.
"Ini melegakan. Pada akhirnya Anda berada di bawah tekanan," kata Ferguson seperti dikutip dari laporan pertandingan.
"Laga pertama saya tidak terjadi melawan Ballymena, dan tiba-tiba laga berikutnya tandang ke pemimpin klasemen. Tidak mudah. Para pemain tampil hebat dan membuat klub bangga," ujarnya menambahkan.
Ferguson: Saya Akan Terima Hasil Imbang Ini 100 Persen
Ferguson mengakui ia gugup sebelum laga. Di pinggir lapangan, ia tampak lebih banyak menahan diri meski sesekali membentak instruksi dan memberi tepuk semangat ke pemain. Satu teguran dari ofisial keempat sempat ia terima.
"Mereka punya banyak ancaman serangan, tapi selain gol ke sudut atas itu, kami membatasi mereka di babak pertama," kata Ferguson.
"Kami datang ke tim terbaik di liga dan di babak kedua saya merasa kami bermain sepadan. Butuh determinasi dan ketangguhan untuk kembali ke pertandingan, dan saya senang dengan itu. Kalau Anda tawarkan hasil imbang sebelum laga, saya akan terima 100 persen," tuturnya.
Modal Berharga Sebelum Tandang ke Carrick Rangers
Ferguson terbuka soal minimnya pengetahuannya tentang Irish Premiership sebelum menerima pekerjaan ini. Ia mengandalkan Elliott Morris dan Andy Matheson di The Oval untuk membangun pemahamannya tentang liga.
Ia juga serius mempelajari calon lawan. Usai laga pertamanya ditunda, Ferguson menyaksikan langsung kemenangan Coleraine atas Crusaders di Seaview, dan sempat menonton laga Glentoran U-20 melawan Dungannon Swifts pada pekan itu.
Setelah lulus ujian pertama di markas pemimpin klasemen, Ferguson akan kembali "mengerjakan PR" sebelum laga keduanya tandang ke Carrick Rangers.
"Semuanya satu pertandingan demi satu pertandingan, tapi kami punya waktu untuk bersiap melawan Carrick Rangers," kata Ferguson.
"Ini bukan cuma soal taktik, tapi soal semangat, determinasi, dan berlari. Para pemain saya menunjukkan itu di babak kedua," pungkasnya.